C'est étrange comme certaines courses conviennent parfaitement à certains coureurs. Et inversement. Un Lance Armstrong taillé pour le Tour de France, un Tom Boonen bâti pour Paris-Roubaix et, à moindre mesure mais ça reste tout de même assez impressionnant, un Alessandro Petacchi indissociable du Grand Prix de la Côte des Etrusques, la course italienne qui ouvre chaque année la saison transalpine. Lauréat à Donoratico en 2005, en 2006, en 2007 et en 2008 (bien que cette dernière victoire lui ait finalement été retirée après une condamnation rétroactive pour dopage), le sprinteur toscan s'apprête à franchir la ligne d'arrivée en tête pour la cinquième fois consécutive. C'est en tout cas ce qu'il annonce avant le départ d'une épreuve qui marque traditionnellement la rentrée à la compétition d'Alessandro Petacchi.
Or si l'Italien de 35 ans possède à son palmarès quelque chose comme 150 victoires, il les doit pour beaucoup à une équipe entièrement dévolue à sa cause. Sans le train qui étire le peloton dans les derniers instants de course et lui emmène les sprints sur un plateau, Alessandro Petacchi serait assez vite démuni. Le sprinteur fait partie de ces coureurs qui ont besoin d'être lancés à très vive allure pour mener le sprint le plus soigneux possible. Ceux qui l'entourent dans l'équipe LPR-Farnese sont donc d'une importance capitale. L'hiver étant passé par là, les rangs de sa formation ont été renouvelés. Si Alessandro Petacchi a conservé quelques coureurs de confiance autour de sa personne, il doit toutefois faire prendre des automatismes à un nouveau train composé pour la course du jour de Leonardo Bernucci, Giairo Ermeti et Gabriele Bosisio.
Les poissons-pilotes de Petacchi interviendront dans le final du Grand Prix de la Côte des Etrusques, une fois les trouble-fêtes du matin rejoints. La course est notamment marquée par la longue échappée du leader de la nouvelle équipe italo-ukrainienne ISD Giovanni Visconti. L'ancien champion d'Italie effectuera une centaine de kilomètres aux avant-postes, d'abord en compagnie de son coéquipier Andriy Grivko, puis seul, mais l'appétit des équipes de sprinteurs lui sera néfaste. L'homme de tête rattrapé, c'est bien au sprint que s'achève cette nouvelle édition de la course toscane. Et à ce jeu, Alessandro Petacchi ne met pas bien longtemps à retrouver ses réflexes. Le sprinteur s'adjuge l'épreuve pour la cinquième fois de suite, précédant sur la ligne d'arrivée le néo-pro Jacopo Guarnieri (Liquigas) et Robert Hunter (Barloworld).
Classement :
1. Alessandro Petacchi (ITA, LPR-Farnese) les 193 km en 4h44'34" (40,6 km/h)
2. Jacopo Guarnieri (ITA, Liquigas) m.t.
3. Robert Hunter (AFS, Barloworld) m.t.
4. Francesco Ginanni (ITA, Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli) m.t.
5. Marko Kump (SLO, Adria Mobil) m.t.
6. Luca Paolini (ITA, Acqua & Sapone-Caffè Mokambo) m.t.
7. Marco Frapporti (ITA, CSF Group-Navigare) m.t.
8. Niklas Axelsson (SUE, Team Corratec) m.t.
9. Francesco Rivera (ITA, Aeronautica Militare-Amica Chips) m.t.
10. Tomasz Szczawinski (POL, Miche-Silver Cross) m.t.
Or si l'Italien de 35 ans possède à son palmarès quelque chose comme 150 victoires, il les doit pour beaucoup à une équipe entièrement dévolue à sa cause. Sans le train qui étire le peloton dans les derniers instants de course et lui emmène les sprints sur un plateau, Alessandro Petacchi serait assez vite démuni. Le sprinteur fait partie de ces coureurs qui ont besoin d'être lancés à très vive allure pour mener le sprint le plus soigneux possible. Ceux qui l'entourent dans l'équipe LPR-Farnese sont donc d'une importance capitale. L'hiver étant passé par là, les rangs de sa formation ont été renouvelés. Si Alessandro Petacchi a conservé quelques coureurs de confiance autour de sa personne, il doit toutefois faire prendre des automatismes à un nouveau train composé pour la course du jour de Leonardo Bernucci, Giairo Ermeti et Gabriele Bosisio.
Les poissons-pilotes de Petacchi interviendront dans le final du Grand Prix de la Côte des Etrusques, une fois les trouble-fêtes du matin rejoints. La course est notamment marquée par la longue échappée du leader de la nouvelle équipe italo-ukrainienne ISD Giovanni Visconti. L'ancien champion d'Italie effectuera une centaine de kilomètres aux avant-postes, d'abord en compagnie de son coéquipier Andriy Grivko, puis seul, mais l'appétit des équipes de sprinteurs lui sera néfaste. L'homme de tête rattrapé, c'est bien au sprint que s'achève cette nouvelle édition de la course toscane. Et à ce jeu, Alessandro Petacchi ne met pas bien longtemps à retrouver ses réflexes. Le sprinteur s'adjuge l'épreuve pour la cinquième fois de suite, précédant sur la ligne d'arrivée le néo-pro Jacopo Guarnieri (Liquigas) et Robert Hunter (Barloworld).
Classement :
1. Alessandro Petacchi (ITA, LPR-Farnese) les 193 km en 4h44'34" (40,6 km/h)
2. Jacopo Guarnieri (ITA, Liquigas) m.t.
3. Robert Hunter (AFS, Barloworld) m.t.
4. Francesco Ginanni (ITA, Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli) m.t.
5. Marko Kump (SLO, Adria Mobil) m.t.
6. Luca Paolini (ITA, Acqua & Sapone-Caffè Mokambo) m.t.
7. Marco Frapporti (ITA, CSF Group-Navigare) m.t.
8. Niklas Axelsson (SUE, Team Corratec) m.t.
9. Francesco Rivera (ITA, Aeronautica Militare-Amica Chips) m.t.
10. Tomasz Szczawinski (POL, Miche-Silver Cross) m.t.
