Tour de Castille-Leon # 4 : Leipheimer contrôle

Tour de Castille-Leon # 4 : Leipheimer contrôle
D'accord, on ne saura jamais quelle attitude aurait eu Alberto Contador vis-à-vis de Lance Armstrong et vice-versa si les deux hommes avaient cohabité plus de quelques heures dans l'édition actuelle du Tour de Castille-Leon. Mais la prise de pouvoir de l'autre vedette de l'équipe kazakhe, le Californien Levi Leipheimer (Astana), a donné quelques indications. Leader du classement général depuis son contre-la-montre victorieux, l'Américain a su rallier à sa cause toute son équipe, Alberto Contador compris. L'Espagnol sait trop à quel point il est important de disposer d'une équipe soudée autour de sa personne. L'été dernier, c'est Levi Leipheimer qui avait sacrifié ses ambitions dans la Vuelta au profit du champion madrilène. Aussi, c'est un juste retour des choses que de voir Contador se mettre au service de son coéquipier dans le Tour de Castille-Leon.

La quatrième étape s'annonce comme la dernière occasion de bousculer l'ordre établi au classement général. Elle est tracée entre Santa Maria del Paramo et Laguna de los Peces (145,4 km), où l'arrivée est juchée au sommet d'une ascension de 11,6 kilomètres à 3,7 %. Rien de très sélectif, bien que la montée soit un peu plus raide que celle négociée hier, laquelle s'est achevée sur un... sprint massif. Mais à la différence de la course d'hier, cette quatrième étape est marquée au préalable par la montée de l'Alto del Peñon, une difficulté que choisissent d'exploiter six concurrents : Jorge Azanza (Euskatel-Euskadi), David Bernabeu (Barbot), Juan-Manuel Garate (Rabobank), Francisco Perez (Caisse d'Epargne), Oscar Sevilla (Rock Racing) et Xavier Tondo (Andalucia-CajaSur). Le peloton ne se précipite pas à leur poursuite mais surveille néanmoins les écarts.

Les six échappés s'attaquent ainsi les premiers aux pentes conduisant vers les lacs de los Peces, un col marqué encore par des traces de neige. La bataille fait alors rage entre les hommes de tête. De ce flot d'attaques, Xavier Tondo finit par s'isoler pour tenter de résister au retour du peloton, emmené à vive allure par l'équipe Astana. Dans le final de l'ascension, Alberto Contador se met au service de Levi Leipheimer sans la moindre hésitation. Les choses sont très claires au sein de l'équipe Astana. Cela permet au peloton de rejoindre Xavier Tondo à 1500 mètres de l'arrivée. L'Espagnol Juan-José Cobo (Fuji-Servetto) contre alors aussitôt. Son démarrage est radical et lui permet d'aller conquérir la victoire d'étape. Le peloton des favoris, lui, termine l'étape avec une dizaine de secondes de retard, Levi Leipheimer préservant son maillot de leader au général.

Demain vendredi, la cinquième et dernière étape se disputera entre Benavente et Valladolid (152,5 km).

Classement 4ème étape :

1. Juan-José Cobo (ESP, Fuji-Servetto) les 145,4 km en 3h42'03"
2. Denis Menchov (RUS, Rabobank) à 8 sec.
3. Javier Moreno (ESP, Andalucia-CajaSur) à 9 sec.
4. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) m.t.
5. Philip Deignan (IRL, Cervélo TestTeam) m.t.
6. Stef Clement (PBS, Rabobank) m.t.
7. Ezequiel Mosquera (ESP, Xacobeo-Galicia) m.t.
8. Levi Leipheimer (USA, Astana) m.t.
9. Alberto Contador (ESP, Astana) m.t.
10. Bruno Pires (POR, Barbot-Siper) m.t.

Classement général :

1. Levi Leipheimer (USA, Astana) en 12h15'38"
2. Alberto Contador (ESP, Astana) à 16 sec.
3. David Zabriskie (USA, Garmin-Slipstream) à 22 sec.
4. Stef Clement (PBS, Rabobank) à 49 sec.
5. Denis Menchov (RUS, Rabobank) à 54 sec.
6. Xavier Tondo (ESP, Andalucía-Cajasur) à 1'51"
7. Philip Deignan (IRL, Cervélo TestTeam) à 1'53"
8. Ezequiel Mosquera (ESP, Xacobeo-Galicia) à 2'01"
9. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) à 2'07"
10. Juan-José Cobo (ESP, Fuji-Servetto) à 2'45"
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# Posté le lundi 30 mars 2009 13:46

Modifié le mardi 31 mars 2009 12:34

Semaine Internationale # 3 : Cunego remet ça

Semaine Internationale # 3 : Cunego remet ça
Du peloton de la Semaine Internationale Coppi-Bartali, le Véronais Damiano Cunego (Lampre-NGC) est assurément le meilleur. Vainqueur hier d'une étape déjà très accidentée, l'Italien s'est rapproché de la tête du classement général. A vrai dire, s'il n'a pas encore pris possession du Maillot Bleu de leader, c'est tout simplement à cause de la contre-performance collective de sa formation mardi après-midi dans le contre-la-montre par équipes périlleux, disputé sous une pluie battante. Mais sur le terrain et à armes égales avec ses adversaires, Damiano Cunego est prêt à aller chercher seconde après seconde pour s'emparer de la tête du classement général. C'est ce qu'il va faire dans la troisième étape, disputée entre Borgo San Lorenzo et Serramazzoni (163,4 km). Mais avant d'en arriver là, plusieurs coureurs prennent la poudre d'escampette.

Ils sont treize à s'échapper après 18 kilomètres de course (Aerts, Augustyn, Belkov, Carlstrom, Celli, Frapporti, Montaguti, Napolitano, Ratti, Rossi, Siutsou, Tiralongo et Van Goolen), mais deux d'entre eux seulement vont poursuivre l'aventure au 65ème kilomètre. Les deux coureurs à insister sont Enrico Rossi (Ceramica Flaminia-Bossini Docce) et Marco Frapporti (CSF Group-Navigare). Le duo va accomplir une grande partie de l'étape en tête puisqu'il ne sera rejoint que dans les tous derniers kilomètres, Marco Frapporti d'abord, Enrico Rossi ensuite. A 10 kilomètres de l'arrivée, la voie est libre pour les prétendants à la victoire finale. Damiano Cunego peut alors porter son effort pour se replacer dans les premières positions et s'infiltrer dans un groupe royal à 7 kilomètres de l'arrivée, au sein duquel il retrouve le vainqueur sortant Cadel Evans (Silence-Lotto).


A l'avant figurent aussi Gianpaolo Caruso (Ceramica Flaminia-Bossini Docce), Robert Kiserlovski (Amica Chips Knauf), Cristian Pfannenberger (Team Katusha), Michael Rogers (Team Columbia-High Road), Miguel-Angel Rubiano (Centri della Calzatura Marche) et Pierpaolo Tondo (Miche-Silver Cross). La victoire d'étape se disputera entre ces hommes. Sous la flamme rouge, Cadel Evans tente de fausser compagnie à ce groupe de tête mais Damiano Cunego réagit tout de go. L'Italien passe l'Australien et s'en va décrocher son deuxième succès d'étape en deux jours. Mieux, cette fois il s'empare du Maillot Bleu de leader au détriment de Giovanni Visconti (ISD), distancé dans le final. Désormais leader du classement général, Damiano Cunego sera difficile à détrôner dans les deux étapes finales de cette Semaine Internationale Coppi-Bartali, qui s'achèvera samedi.

Demain vendredi, la quatrième étape reliera Massa Finalese à Finale Emilia (162,8 km).

Classement 3ème étape :

1. Damiano Cunego (ITA, Lampre-NGC) les 163,4 km en 4h34'33"
2. Cadel Evans (AUS, Silence-Lotto) m.t.
3. Christian Pfannberger (AUT, Katusha) à 10 sec.
4. Robert Kiserlovski (CRO, Amica Chips-Knauf) m.t.
5. Massimo Giunti (ITA, Miche-Silver Cross) m.t.
6. Miguel Rubiano (COL, Centri della Calzatura) à 17 sec.
7. Przemyslaw Niemec (POL, Miche-Silver Cross) à 26 sec.
8. Giampaolo Caruso (ITA, Ceramica Flaminia-Bossini Docce) m.t.
9. Michael Rogers (AUS, Columbia-High Road) m.t.
10. Mauricio Soler (COL, Barloworld) m.t.

Classement général :

1. Damiano Cunego (ITA, Lampre-NGC) en 10h50'06"
2. Cadel Evans (AUS, Silence-Lotto) à 28 sec.
3. Massimo Giunti (ITA, Miche-Silver Cross-Selle Italia) à 32 sec.
4. Robert Kiserlovski (CRO, Amica Chips-Knauf) à 34 sec.
5. Giovanni Visconti (ITA, ISD) à 59 sec.
6. Domenico Pozzovivo (ITA, CSF Group-Navigare) à 1'02"
7. Przemyslaw Niemiec (POL, Miche-Silver Cross-Selle Italia) à 1'04"
8. Morris Possoni (ITA, Team Columbia-High Road) à 1'05"
9. Juan Mauricio Soler (COL, Barloworld) à 1'07"
10. Giampaolo Caruso (ITA, Ceramica Flaminia-Bossini Docce) à 1'28"
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# Posté le lundi 30 mars 2009 13:49

Modifié le mardi 31 mars 2009 12:28

Tour de Castille-Leon # 5 : Valverde malgré lui

Tour de Castille-Leon # 5 : Valverde malgré lui
Si l'équipe Astana avait péché sur Paris-Nice avec Contador comme sur Tirreno-Adriatico avec Klöden, à défaut d'équipes suffisamment consistantes sur l'une comme sur l'autre, elle s'est habilement reprise cette semaine au Tour de Castille-Leon. Les choses avaient pourtant mal commencé avec la chute surmédiatisée de Lance Armstrong lundi après-midi. Elles se sont heureusement bien terminées avec la victoire de l'Américain Levi Leipheimer, celui qu'on avait un peu éclipsé en raison du bras de fer annoncé entre Armstrong et Contador. Mais le Californien a su faire la différence dans le contre-la-montre puis contenir les assauts de tous ses adversaires dans des étapes de montagne beaucoup trop roulantes. Dès lors, c'est lui qui doit ce soir inscrire son nom au palmarès, succédant de la sorte à Alberto Contador, double lauréat sortant en Castille.

La cinquième et dernière étape rejoint la cité de Valladolid, au départ de Benavente (152,5 km). Cette ultime journée de course ne présente pas la moindre difficulté. Même le vent, le dernier à pouvoir modifier la donne au classement général, est nul aujourd'hui dans une contrée régulièrement balayée par le souffle de l'air et bien souvent sujette à de splendides courses de bordures. Sans vent, le départ est rythmé. La première heure de course est parcourue à 49 de moyenne. Il faut attendre un moment de répit pour permettre à deux coureurs de s'isoler. L'Espagnol Mikel Ilundai (Orbea Oreka SDA) et le Néerlandais Bauke Mollema (Rabobank) filent après une heure de course. Toutefois, le peloton a bien l'intention d'en finir au sprint et la chasse est lancée sur les routes rectilignes et baignées de soleil d'une Castille-Leon au paysage aride.

Les deux hommes de tête sont donc revus à un peu plus de 10 kilomètres de l'arrivée, laissant le champ libre aux équipes de sprinteurs et notamment à une forte équipe Caisse d'Epargne, qui a désiré jouer la carte de son sprinteur José-Joaquin Rojas plutôt que d'exploiter les chances d'Alejandro Valverde. Ce dernier accepte ainsi de se sacrifier en faveur de son coéquipier. Il lui lance un sprint fabuleux. Malheureusement, Rojas reste talonné par Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi) et Valverde ne peut se relever sans compromettre les chances de victoire de sa formation. Le Murcian se retourne dans les 25 derniers mètres, constate que Rojas ne pourra pas se défaire d'Urtasun et choisit de couper la ligne le premier, sans expression de joie. Alejandro Valverde s'impose ainsi un peu malgré lui mais ajoute une deuxième victoire à son compteur en trois jours.

Classement 5ème étape :

1. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) les 152,5 km en 3h17'46"
2. Pablo Urtasun (ESP, Euskaltel-Euskadi) m.t.
3. José-Joaquin Rojas (ESP, Caisse d'Epargne) m.t.
4. Ricardo Serrano (ESP, Fuji-Servetto) à 2 sec.
5. Igor Abakoumov (BEL, ISD) m.t.
6. Oscar Sevilla (ESP, Rock Racing) m.t.
7. Eduard Vorganov (RUS, Xacobeo-Galicia) m.t.
8. David Garcia-Dapena (ESP, Xacobeo-Galicia) m.t.
9. Francisco-José Martinez (ESP, Andaludia-CajaSur) m.t.
10. Alberto Contador (ESP, Astana) m.t.

Classement général final :

1. Levi Leipheimer (USA, Astana) en 15h33'26"
2. Alberto Contador (ESP, Astana) à 16 sec.
3. David Zabriskie (USA, Garmin-Slipstream) à 22 sec.
4. Stef Clement (PBS, Rabobank) à 49 sec.
5. Denis Menchov (RUS, Rabobank) à 54 sec.
6. Xavier Tondo (ESP, Andalucía-Cajasur) à 1'51"
7. Philip Deignan (IRL, Cervélo TestTeam) à 1'53"
8. Ezequiel Mosquera (ESP, Xacobeo-Galicia) à 2'01"
9. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d'Epargne) à 2'05"
10. Juan-José Cobo (ESP, Fuji-Servetto) à 2'45"
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# Posté le lundi 30 mars 2009 13:50

Modifié le jeudi 02 avril 2009 11:52

Semaine Internationale # 4 : un sprint pour Metlushenko

Semaine Internationale # 4 : un sprint pour Metlushenko
A six semaines désormais du départ du Tour d'Italie du Centenaire, les coureurs appelés à briller au mois de mai commencent à retrouver les premières positions. Cette semaine, on assiste à l'émergence de Damiano Cunego (Lampre-NGC). Le grimpeur véronais, sacré lauréat de la course rose en 2004 et triple vainqueur du Tour de Lombardie, a retrouvé le succès sur les routes de la Semaine Internationale Coppi-Bartali. A l'attaque dans la deuxième étape, il a repassé une couche hier pour aller chercher le Maillot Bleu de leader du classement général. Désormais, il lui faudra contenir ses adversaires dans les deux étapes à venir, ce qui ne devrait guère lui poser de problème tant Damiano Cunego semble aborder le printemps avec une grande aisance. Sûr qu'on le reverra aux avant-postes dans les classiques ardennaises, avant le départ du Giro le 9 mai.

D'ici là, il reste une course à finir. Après trois journées éreintantes, la quatrième étape offre un peu de répit aux concurrents entre Massa Finalese et Finale Emilia (162,8 km). C'est une étape idéale pour les sprinteurs mais quelques attaquants s'y emploient néanmoins. Quatre hommes passent à l'offensive dès le 3ème kilomètre. Il y a là Alessandro Fantini (Acqua & Sapone-Caffé Mokambo), Luca Fioretti (Centri della Calzatura Marche), Martin Hebik (PSK Whirpool Author) et Sergio Lagana (LPR Brakes-Farnese Vini). Le quatuor n'inquiète pas tellement le peloton, qui accepte de lui céder la modique avance de 5'20" avant de se lancer tout doucement à sa poursuite. L'écart faiblit alors pour permettre aux poursuivants de refaire leur retard pour finalement gommer la différence à moins de 15 kilomètres de l'arrivée à Finale Emilia.


Alessandro Fantini, Luca Fioretti, Martin Hebik et Sergio Lagana rejoints par le peloton, il n'y en a plus que pour les sprinteurs dans les derniers kilomètres de l'étape. Il est écrit que cette étape n'échappera pas à un sprint massif. Vainqueur en début de semaine, le Sicilien Danilo Napolitano (Team Katusha) espère renouveler sa performance mais il est cette fois vaincu par plus rapide. L'Ukrainien Yury Metlushenko (Amore & Vita McDonald's) le déborde pour venir remporter l'étape devant Napolitano et l'Italien Francesco Chicchi (Liquigas). Ancien lauréat du Grand Prix de la Côte des Etrusques à
ses débuts chez les pros en 2002, Metlushenko renoue avec la victoire, lui qui n'était déjà pas passé bien loin au moment du Tour de Sardaigne. Le classement général ne subit pas de modification. Damiano Cunego se maintient en tête de la hiérarchie.

Demain samedi, la cinquième et dernière étape se disputera entre Scandiano et Sassuolo (178,5 km).

Classement 4ème étape :

1. Yury Metlushenko (UKR, Amore & Vita McDonald's) les 162,8 km
2. Danilo Napolitano (ITA, Team Katusha) m.t.
3. Francesco Chicchi (ITA, Liquigas) m.t.
4. Greg Henderson (NZL, Team Columbia-High Road) m.t.
5. Francisco-José Ventoso (ESP, Carmiooro A Style) m.t.
6. Enrico Rossi (ITA, Ceramica Flaminia Bossini Docce) m.t.
7. Luca Paolini (ITA, Acqua & Sapone-Caffè Mokambo) m.t.
8. Krzysztof Szczawinski (POL, Miche-Silver Cross-Selle Italia) m.t.
9. Michele Merlo (ITA, Barloworld) m.t.
10. Alberto Loddo (ITA, Serramenti Pvc Diquigiovanni Androni Giocattoli) m.t.

Classement général :

1. Damiano Cunego (ITA, Lampre-NGC) en 14h28'35"
2. Cadel Evans (AUS, Silence-Lotto) à 28 sec.
3. Massimo Giunti (ITA, Miche-Silver Cross-Selle Italia) à 32 sec.
4. Robert Kiserlovski (CRO, Amica Chips-Knauf) à 34 sec.
5. Giovanni Visconti (ITA, ISD) à 59 sec.
6. Domenico Pozzovivo (ITA, CSF Group-Navigare) à 1'02"
7. Przemyslaw Niemiec (POL, Miche-Silver Cross-Selle Italia) à 1'04"
8. Morris Possoni (ITA, Team Columbia-High Road) à 1'05"
9. Mauricio Soler (COL, Barloworld) à 1'07"
10. Giampaolo Caruso (ITA, Ceramica Flaminia-Bossini Docce) à 1'28"
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# Posté le lundi 30 mars 2009 13:52

Modifié le mardi 31 mars 2009 12:29

Semaine Internationale # 5 : Cunego et Evans au top

Semaine Internationale # 5 : Cunego et Evans au top
A six semaines exactement du départ du Tour d'Italie du Centenaire, dont il sera l'un des candidats à la victoire finale, le Véronais Damiano Cunego (Lampre-NGC) a mis un point d'honneur à s'adjuger ce jour l'édition 2009 de la Semaine Internationale Coppi-Bartali. Epreuve de haut niveau en Italie, il aura eu tout au long de la semaine un challenger de taille en la personne de Cadel Evans (Silence-Lotto), vainqueur sortant de la course transalpine. Avant une dernière étape encore très escarpée entre Scandiano et Sassuolo (178,5 km), 28 secondes séparent Evans de Cunego au classement général. Ce n'est pas encore gagné pour le grimpeur italien mais le coureur australien devra se démener dans les multiples ascensions du Montegibbio pour parvenir à fausser compagnie à un leader du classement général très sûr de lui, vainqueur de deux étapes cette semaine.

Cette cinquième et dernière étape, disions-nous, présente encore des opportunités pour les attaquants. Ils sont huit à s'échapper au 37ème kilomètre : Fortunato Baliani (CSF Group-Navigare), Edwin Carvajal et Pasquale Muto (Miche-Silver Cross), Christopher Froome (Barloworld), Craig Lewis et Michael Rogers (Team Columbia-High Road), Sylvester Szmyd (Liquigas) et Johan Van Summeren (Silence-Lotto). Les hommes de tête vont accomplir une partie de la course devant mais le peloton se rapproche et rejoint chacun des attaquants à moins de 40 kilomètres de l'arrivée. La grande bagarre peut donc encore éclater dans la dernière montée du Montegibbio. Or Damiano Cunego va devancer les coups en portant lui-même une attaque décisive sur le sommet pour basculer en tête dans la descente avec une légère avance sur ses poursuivants.


Nous sommes alors à moins de 10 kilomètres de l'arrivée. Et s'il apparaît évident qu'on ne déposera plus Damiano Cunego au classement général, il reste encore une victoire d'étape à aller chercher. Vaincu au général, Cadel Evans se met en tête de remporter la dernière étape. Il travaille à la poursuite de Cunego et revient sur le porteur du Maillot Bleu en compagnie des meilleurs éléments de cette Semaine Internationale. A l'arrivée, un sprint va opposer la dizaine d'hommes forts du jour. Plus costaud que tous, Cadel Evans s'impose enfin, privant Damiano Cunego d'une troisième victoire d'étape sur la ligne. Le coureur italien se console amplement en s'adjugeant le classement général de la Semaine Internationale Coppi-Bartali. Au terme des six étapes, le vice-champion du monde devance Cadel Evans et Massimo Giunti (Miche-Silver Cross-Selle Italia).

Classement 5ème étape :

1. Cadel Evans (AUS, Silence Lotto) les 178,5 km en 4h19'41"
2. Damiano Cunego (ITA, Lampre-NGC) m.t.
3. Giovanni Visconti (ITA, ISD) m.t.
4. Christian Pfannberger (AUT, Team Katusha) m.t.
5. Massimo Giunti (ITA, Miche-Silver Cross-Selle Italia) m.t.
6. Robert Kiserlovski (POL, Amica Chips-Knauf) m.t.
7. José Serpa (COL, Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli) à 4 sec.
8. Morris Possoni (ITA, Team Columbia-High Road) à 9 sec.
9. Domenico Pozzovivo (ITA, CSF Group-Navigare) m.t.
10. Giampaolo Caruso (ITA, Ceramica Flaminia-Bossini Docce) m.t.

Classement général final :

1. Damiano Cunego (ITA, Lampre-NGC) en 18h48'10"
2. Cadel Evans (AUS, Silence-Lotto) à 24 sec.
3. Massimo Giunti (ITA, Miche-Silver Cross-Selle Italia) à 38 sec.
4. Robert Kiserlovski (CRO, Amica Chips-Knauf) à 40 sec.
5. Giovanni Visconti (ITA, ISD) à 1'01"
6. Domenico Pozzovivo (ITA, CSF Group-Navigare) à 1'17"
7. Morris Possoni (ITA, Team Columbia-High Road) à 1'20"
8. Przemyslaw Niemiec (POL, Miche-Silver Cross-Selle Italia) à 1'29"
9. Mauricio Soler (COL, Barloworld) à 1'41"
10. Giampaolo Caruso (ITA, Ceramica Flaminia-Bossini Docce) à 1'43"
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# Posté le lundi 30 mars 2009 13:53

Modifié le mardi 31 mars 2009 12:33